Durant mes vacances d'été, j'ai passé 24h à Gênes, la Capitale de la Ligurie appelée Genova ou Genoa en italien. Il était temps que je revienne sur cette escapade inoubliable et pleine d'émotions car c'était une surprise de mon homme. Je partage dans cet article ce voyage entre mer et culture, avec des conseils de lieux et de sites à découvrir et les bonnes adresses où aller.
En 24h, cela peut paraître court et pourtant nous avons pu voir plein de choses ! Nous étions en vacances dans le sud de la France, en partant très tôt de Toulon, nous étions vers Monaco aux environs de 9h et arrivés à l'hôtel vers 10h30 - 11h.
La découverte de Gênes
Où se balader à Gênes ?
Gênes est la première grande ville italienne proche du sud de la France. C'est une ville incroyable et à taille humaine permettant d'explorer ses ruelles à pieds pour se laisser découvrir. Fait historique, c'est la ville qui a vu naître le navigateur Christophe Colomb.
Le premier endroit que nous avons découvert, après avoir déposé nos affaires à l'hôtel, c'est le vieux port de Gênes appelé Porto Antico qui s'ouvre sur la Mer Méditérannée. On y trouve l'Acquario di Genova, le plus grand aquarium d'Europe avec 15 000 animaux marins et connu pour sa célèbre bulle, la biosphère qui reproduit un véritable milieu tropical.
Vous pourrez aussi y découvrir le Galata Musée de la Mer avec notamment le Galeone Neptune, un Galion créé pour le film Pirates de Roman Polanski. Nous avons décidé de ne pas les visiter car nous n'avions pas une semaine devant nous. J'ai été séduite par les palmiers de la place, aux pieds desquels on peut s’asseoir pour chiller et profiter du paysage.
Ensuite, nous avons avancé vers la Vieille Ville en empruntant d'abord une galerie d'arcades appelée la via Di Sottoripa où l'on y trouve des petites boutiques pleines de choses diverses et variées.
La première place qui s'est révélée, c'est la Piazza Banchi avec la jolie église surélevée San Pietro in Banchi. A ses pieds se trouve un fleuriste. On y pénètre par un bel escalier et on se laisse éblouir par la richesse des décors en marbre blanc et en dorures. C'est sur cette place que j'ai trouvé mes cartes postales et un magnet souvenir dont je fais la collection.
Une de nos premières surprises, c'est le dédale de ruelles très étroites de Gênes, les petites places anciennes qui se succèdent et les façades colorées des splendides demeures. Les styles architecturaux se mélangent bien créant une atmosphère unique à la ville. En remontant la via San Lorenzo, la Cattedrale di San Lorenzo qui conserve les cendres de Saint Jean-Baptiste, saint patron de la ville, se dévoile devant nous. Avec sa façade en pierres blanches et noires, elle est vraiment remarquable.
Puis, nous sommes aussi tombé sous le charme de la façade grandiose du Palazzo Ducale, véritable cœur culturel de la ville. Nous en avons pris plein la vue avec toutes ces bâtisses et ces palais de toute part. En effet, la ville compte 42 palais entièrement restaurés et enregistrés au patrimoine mondial de l'Unesco : les magnifiques Palazzi dei Rolli. Il y a aussi 72 autres palais non retenus mais qui conservent aussi leur structure originale de style Renaissance et baroque.
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> L'église Curia Arcivescovile située derrière la cathédrale
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Vous pouvez retrouvez ci-dessous le parcours que l'on a fait. Avec les heures indiquées, cela vous donne une idée du temps qu'il vous faut pour vous rendre sur les lieux cités.
Manger et se reposer
C'est dans la via San Lorenzo que nous décidons de tester la gastronomie italienne en choisissant l'Opera Ristorante : un très beau restaurant qui propose une carte avec un large choix. Il est à noter que le menu est aussi écrit en français. Je choisis une pizza 4 fromages qui enchante la végétarienne que je suis. Petit détail qui a son importance, il faut payer le couvert (coperto) en Italie, qui s'élève en général entre 1 € et 4 €.
Après être retournés à l'hôtel pour s'installer dans notre chambre et se reposer un peu, nous profitons de la piscine sur le toit avant que le soleil ne commence à baisser. Je dois dire que je n'ai pas été la plus courageuse car j'ai trouvé l'eau très fraîche. C'était aussi l'occasion de prendre de la hauteur pour découvrir les alentours avant de reprendre le chemin de la ville pour d'autres découvertes. Nous avons fait le trajet vers la ville cette fois-ci à pied, afin de flâner le long du chemin. Nous avons découvert le centre commercial Porte Genova, l'occasion de voir les bonnes choses de la cuisine italienne. Quelle surprise de voir des pastèques de 13 kgs !
Découvrir Gênes en soirée
Lorsqu'on retourne au centre-ville, nous sommes impressionnés par la Piazza Raffaele De Ferrari, la place principale de Gênes. Entouré par le Palazzo della Borsa (le Palais de la Bourse) et le Palazzo Ducale, cet endroit est vraiment magnifique notamment grâce à la grande fontaine centrale. Nous avons visité l'intérieur du Palazzo Ducale, un grand palais qui abrite aujourd'hui la préfecture, des boutiques, des espaces de loisirs et qui accueille des événements culturels, des expositions, des concerts et des conférences. C'est tout de même le plus grand centre culturel d'Italie de par ses 38 000 m² de superficie.
On continue notre ballade nocturne dans la via XX Settembre, une des rue principale remplie de commerces, de cafés et de boutiques prestigieuses. Nous flânons dans cette belle rue riche au niveau architectural avec des bâtiments impressionnants, des arcades décorées et un sol en mosaïque magnifique. C'est une rue qui contraste avec les ruelles étroites du centre historique qui font aussi la particularité de la ville.
Où manger à Gênes le soir ?
Après cette grande promenade, c'est au Bar Capitan Baliano situé sur la Piazza Giacomo Matteotti, que nous décidons de manger. L'emplacement en terrasse est vraiment sympa. Mais côté gastronomie, ce n'était pas vraiment au top. J'avais commandé des trofie au pesto, des pâtes fraîches courtes, une spécialité de Ligurie. La sauce était bonne mais les pâtes un peu pâteuses à mon goût. Et le plus embêtant c'est que mon homme a été servi bien après moi, ce qui fait que j'avais quasiment fini mon plat, même en prenant mon temps, quand il a mangé sa pizza. Un peu étonnant aussi pour le règlement car nous étions en dessous du montant accepté pour la carte bleue. Je ne sais plus le montant mais nous avions pris chacun un plat principal tout de même. Les serveurs étant sympa, nous avons pu réglé avec la CB.
Et c'est reparti pour une promenade jusqu'au Café du Port, situé à la Via Magazzini del Cotone, pour aller chercher le dessert bien mérité : une glace italienne chocolat blanc et coco à minuit ! La gourmandise n'a pas d'heure vous savez.
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| > Le Palazzo San Giorgio de nuit |
Résumé de notre parcours de la journée
Se promener dans le centre historique de Gênes
- Porto Antico, le vieux port de Gênes
- Acquario di Genova, l'aquarium
- San Pietro in Banchi
- Cattedrale di San Lorenzo, la cathédrale
- Le Palazzo Ducale, le centre culturel
- La Piazza de Ferrari
- Le Palazzo della Nuova Borsa Valori
- La via XX Settembre
Où manger à Gênes ?
- L'Opera Ristorante (++)
- Le Bar Capitan Baliano (+-)
- Le Café du Port (++)
Où dormir à Gênes ?
Nous avons séjourné à l'Hôtel Novotel Genova City, un hôtel quatre étoiles contemporain qui se situe à 3 kms du port où se situe l'aquarium ou 16 minutes en bus. C'est un emplacement pratique car nous avons même fait le chemin une fois à pied pour se promener. Il y a aussi le métro qui permet de rejoindre le centre ville. Pour cela, il suffit d'avancer jusqu'à la station Dinegro, qui se trouve à 900 mètres environ de l'hôtel.
L'hôtel est certes un peu excentré du centre historique de Gênes, mais il est super pratique lorsqu'on arrive en voiture. On peut aussi la garer au parking sous sol et ainsi se promener en toute tranquillité avec les transports en commun. Le service de l'hôtel est très bien. J'ai particulièrement apprécié le large choix qu'il y avait au petit déjeuner. J'ai été plus déçue de la décoration en elle-même de la chambre qui reste très sobre mais propre. Il y a aussi une piscine qui permet de voir en hauteur le phare : la Lanterna, symbole de la ville. C'est le plus haut phare d'Italie et le second plus haut phare du monde, avec ses 77 mètres de hauteur.
> Le phare-lanterne de Gênes surplombe le port industriel,
premier port d'Italie.
C'est tout pour aujourd'hui car il est bien tard et l'heure de se coucher. Aussi bien dans mon récit qu'à l'heure où je vous écris cet article. Drôle de coïncidence. A très vite pour la suite de notre découverte de la belle ville de Gênes et de deux autres petites villes sur le chemin du retour. Et oui, vous ne pensiez tout de même pas que je vous laisserais sans surprise...
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